Één ding weten we zeker: gravelen staat voor vrijheid. Waar en wanneer de gravelbike is uitgevonden, valt over te twisten. Velen van ons zijn rond 2015 voor het eerst geconfronteerd met de gravelfiets. Bij onze dealer zagen we een racefiets met vooral bredere banden en profiel, en dan vaak uitgevoerd met de versnellingsgroep uit het mountainbiken. Je wist dat deze gravelbike geen cyclocrosser was, omdat er zichtbaar niet op grammetjes gejaagd was.
Toch zul je al veel fietsfanaten horen zeggen dat er al meerdere decennia gegraveld wordt. En daar valt niets tegen in te brengen. Natuurlijk zijn er genoeg wielrenners geweest, die zonder moeite of aarzeling het onverharde pad hebben opgezocht. Dat de avontuurlijke fietser met zijn of haar sporthybride de grindpaden betrad, of de cyclocrosser zich lange stukken over het asfalt begaf, stimuleerde meerdere fietsmerken om deze behoefte specifieker in te vullen.
Er wordt vaak gesproken dat de oorsprong van de huidige gravelbike ligt in de Verenigde Staten. Daar worden al langere tijd ultrawedstrijden georganiseerd, zoals bijvoorbeeld de Dirty Kanza en de Unbound Gravel. Mocht je een binnentraining doen, is het zeker de moeite waard om op YouTube een verslag van deze evenementen te bekijken. Dit geldt natuurlijk ook voor de Europese en Afrikaanse evenementen: zoals Badlands in Zuid Spanje of de Dirty Reiver
De gravelbike staat voor vrijheid
De gravelbiker gaat zijn eigen weg. Letterlijk en figuurlijk. Op zoek naar het onverwachtse, verlangen naar gevarieerd parkoers en de saamhorigheid met andere gravelbroeders en-zusters maakt de gravelrit onvergetelijk. Het verzamelen van nieuwe anekdotes is wellicht niet het doel, maar het gebeurd. De gravelfietser kan links afslaan, echter ook rechts. De variatie in modellen gravelbikes is dan ook groots. Dan kan het gaan om de afmontage, wat dacht je van kleurstelling, maar ook om gewicht. De lichtste gravelfietsen worden gravelracers genoemd. Daar tegenover staat de gravelfiets met mogelijkheden om er veel fietstassen te monteren. Dit maakt de gravelfiets ook de ideale oplossing voor een fietsvakantie.
In iedere sportieve fietser schuilt een gravelbiker. Heb jij niet eerder op een gravelfiets gezeten, kom dan naar Zeddam. Wij hebben meerdere huurfietsen, zowel gravelfietsen als mountaonbikes. En natuurlijk hebben we routes klaar liggen in de mooie natuur van de Achterhoek.
